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 L'HIBERNATION
 L'hibernation tient une place importante dans la vie d'une tortue.
En effet, c'est une étape primordiale dans leur calendrier biologique qui leur permet un bon développement et une grande longévité. Une tortue adulte hiberne 6 mois en moyenne (en fonction du climat). Dans notre région (Rhône Alpes) il est préférable de choisir une hibernation en caisson plutôt qu'une hibernation "in natura".
Fabrication du caisson: Pour une jeune tortue (jusqu'à ses 10 ans), une caisse en bois (type caisse à vin pour 6 bouteilles) fait parfaitement l'affaire. Il faut mettre un mélange de paille, terre de jardin, feuilles mortes, bouchon de liège,... sur 2/3 de la hauteur. La tortue pourra donc s'enterrer à sa guise. Le caisson sera refermé soit par le couvercle percé soit par un grillage, dans le but de bien l'aérer tout en protégeant la tortue des prédateurs (sertout des rongeurs). La pré-hibernation: La tortue, généralement au mois d'octobre, débutera par elle même sa période de préhibernation. Vivant à l'extérieur et étant sensible aux variations de la température, elle réduira progressivement son activité. Elle arrêtera petit à petit de se nourrir et se fera de plus en plus rare hors de sa cabane. Lorsqu'elle n'est plus sortie depuis une dizaine de jours, il sera alors temps de passer à l'hibernation, si la météo ne prévoit pas un redoux et que le climat reste au froid. L'hibernation: Une fois la tortue endormie dans son enclos, il faudra délicatement l'installer dans son caisson, à moitié enterrée. Le caisson doit être placé dans un endroit calme, frais (entre 0 et 10°C), avec une hygrométrie d'environ 60%. La tortue devra être surveillée régulièrement (son éventuel réveil, l'hygrométrie, la température). Au printemps, fin avril généralement (toujours en fonction des températures), la tortue devrait se réveiller d'elle même avec la remontée de la température de la pièce où elle se trouve (garage, cave, abri de jardin,...). Elle sera alors directement conduite dans son parc sans passer par la case "intérieur", le mieux étant de la sortir en milieu de journée. Si celà est impossible, le mieux est de la mettre directement dans sa maison et elle gérera elle même sa première sortie. Les autres méthodes d'hibernation: Il est également possible de faire hiberner sa tortue "in natura" en installant un caisson protégé et isolé en dessous de sa cabane. Lors des grands froids, la cabane sera recouverte avec un voile d'hivernage. Il est aussi possible de faire hiberner la tortue dans un frigo. Elle sera placé dans un caisson du même type que celui décrit plus haut, dans un frigo à usage spécifique: il est impensable de mettre la tortue dans le bac à légume de votre réfrigérateur: son ouverture fréquente ainsi que la lumière perturberaient le sommeil de l'animal et nuirait à votre hygiène alimentaire. L'absence d'hibernation Certains refusent de faire hiberner leur tortue (de manière générale ou dans ses jeunes années). On peut penser que faire hiberner plusieurs mois une très jeune tortue parrait difficile à gérer: "du haut de leurs quelques grammes elles n'y survivront pas!" Mais celà n'est pas du tout vrai. Les tortues ont besoin d'hiberner dès leur première année (dans la nature, personne ne met à leur disposition un terrarium chauffé!). Les tortues ne puisent pas dans leurs réserves lorsqu'elles dorment, en effet leur métabolisme est completement ralenti. L'absence d'hibernation est très néfaste pour les tortues, elle peut conduire jusqu'à une mort prématurée de l'animal, en passant par la création de carences, l'apparition de malformations et de maladies. Celà peut aussi entraîner la stérilité de l'animal. |
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